Zo werd Nederland een van de rijkste landen ter wereldCultuur Wie denkt dat Piketty uniek is, moet eens kijken naar het werk van de Utrechtse hoogleraar Jan Luiten van Zanden. In samenwerking met het Instituut voor Sociale Geschiedenis van de Universiteit van Amsterdam heeft hij een imposante internationale database ingericht met lonen, prijzen en andere economische gegevens. Een database die gebruikt kan worden om inzicht te krijgen in belangrijke vraagstukken. Om een voorbeeld te geven: hoe kan het dat China − rond 1.000 na Christus het centrum van de wereld − in de eeuwen erna zo hard achteruit holde, terwijl Nederland het rijkste land ter wereld werd? Over die laatste vraag schreef Luiten van Zanden samen met hoogleraar Economische en Sociale Geschiedenis Maarten Prak een fraai boek: Nederland en het poldermodel. Hier lees je meer over het boek. Wat blijkt? De inrichting van de samenleving speelt een cruciale rol.