‘Ruiter van het atheïsme’

Hij acht vrijwel alle vormen van religie bekrompen en gevaarlijk. Toch pleit Sam Harris, een van de meest vurige verkondigers van het Nieuwe Atheïsme’, voor meditatie. Critici zijn niet verbaasd. ‘Spiritueel atheïsme’ is in de VS een welkome attitude.

Spiritualiteit, zo vindt Sam Harris, is lang niet zo vies woord als sommigen denken. Bovendien hoef je er helemaal niet voor te geloven dat er meer is tussen hemel en aarde. In zijn nieuwe boek ‘Waking Up’ legt de Amerikaanse filosoof en neurowetenschapper uit hoe ook overtuigde ongelovigen hun voordeel kunnen doen met technieken als mindfulness.

Meditatie kan zorgen voor een ‘wisseling van perspectief’, meent hij. Voor een moment waarop je beseft dat ‘het zelf’ een illusie is: je ego, je gedachten staan niet op zichzelf. Ze komen niet van iets buiten jezelf, maar juist van binnenuit. Daarbuiten is niets. ‘Zelf-transcendentie’, noemt hij dat. Het is de basis van zijn spiritualiteit.